Ночная встреча на перевале
Рассказ дальнобойщика из Польши по имени Янек о встрече на горной дороге в Альпах.
Это было в октябре, когда осень в Европе уже пахла сыростью и опавшими листьями. Янек вёз груз свежих яблок из Польши в Италию. Оставалась ещё долгая дорога впереди, но в этом рейсе Янек чувствовал себя неважно: он где-то то ли простудился, то ли это постоянный недосып и напряжение дальних рейсов делали его сейчас больным. Он, тем не менее, очень любил свою работу и не променял бы её на любую, более спокойную и безмятежную судьбу. В таких мыслях он только крепче сжал цепкими пальцами руль и двигался упрямо дальше.
Часть длинного маршрута проходила через Альпы. В один из вечеров, когда он вёл свой многотонный грузовик меж горных склонов и крутых обрывов, погода также сделалась под стать его здоровью: на перевал опустился туман, и словно молоко, разлился дальше в горные низины. По стёклам барабанил мелкий дождь, превративший асфальт в зеркало, отражающее мутные очертания гор в свете противотуманок тягоча. Янек настроил радио на ретро в стиле хард-рок и сосредоточился на дороге.
Он ехал ещё некоторое время, превозмогая головную боль и ухудшавшееся настроение. Вокруг была уже ночь и ничего нельзя было разглядеть ни впереди ни по сторонам — только туманная серая мгла покрывала пространство. Это стало угнетать его и, вместе с плохим самочувствием, толкать в уныние и печаль. Он чувствовал себя заброшенным и одиноким посреди могучих, таинственных гор и молчаливых коварных обрывов.
Где-то на высоте 1500 метров, где трасса начала петлять и заметно пошла под уклон, он заметил мигающие невдалеке огни аварийки. Сначала подумал, что это фура встала на дороге, но, подъехав ближе, увидел старенький фургон, съехавший на обочину. Рядом стоял парень лет двадцати, худощавый, с рюкзаком. Парень замахал руками, увидев подъезжающую фуру. Янек притормозил, заглушая в себе внутренний голос, предостерегающий его, что останавливаться в этакую ночь на малоизвестной пустынной дороге, не самая хорошая идея.
Янеку не в новинку были передряги в рейсах. Всматриваясь сквозь намокшее лобовое стекло, он заметил, что парень выглядит как-будто не опасным — скорее он был сам напуган и растерян. К тому же, кодекс дальнобойщика гласил: на дороге своих не бросают. Янек натянул свой дождевик и вылез из кабины.
— Помоги, брат, — парень говорил на ломаном английском с сильным акцентом. — Машина заглохла, телефон не ловит, а я тут один. Замёрз, как собака.
Янек подошёл к фургону и, заглянув под капот, понял, что проблема в аккумуляторе — старый, как и сам фургон, он просто сдох.
— Ладно, садись ко мне, — сказал Янек. — Доедем до ближайшей заправки, а там дальше видно будет.
Парень, которого звали Лука, оказался албанцем, студентом, ехавшим в Италию на заработки. Его фургон был набит какими-то коробками, и Янек решил не спрашивать, что там — меньше знаешь, крепче спишь.
В кабине, пока они ехали, Лука разговорился. Он рассказал, как мечтает о том, чтобы открыть свой ресторанчик в маленьком городке у тёплого моря в Италии. Ради этого он приобрёл на сэкономленные деньги старенький фургон, нагрузил его всякими местными целебными напитками и, простившись с опечаленными родственниками, отправился осуществлять свою мечту. Янек слушал, одобрительно кивая, а сам думал, как часто дорога сводит людей, которые иначе никогда бы не встретились.
На заправке Янек помог выбрать для фургона новый аккумулятор и прибавил несколько напутственных советов от себя. Лука, в благодарность, достал из рюкзака бутылку домашней ракии и настоял, чтоб Янек её взял.
— Это от моей бабушки, — прибавил он с доброжелательным выражением на лице. — Она говорит, что такая ракия лечит всё — от простуды до плохого настроения.
Янек благодушно улыбнулся и принял лечебный подарок. Они попрощались и, отъезжая с заправки, Янек ещё какое-то мгновение наблюдал, как его дорожный знакомый постепенно растворяется в туманной сырости светлеющего над горами утра.
Дальнейший путь в Италию прошёл без передряг. Через несколько часов он уже доставил свой яблочный груз в Милан и, освободившись наконец от дел, вспомнил вдруг про подарок Луки. Он всё ещё неважно чувствовал себя: головная боль не проходила, и он решил попробовать загадочный напиток.
Откупорив бутылку, он сделал пробный глоток. Ракия обожгла горло, и… сознание Янека поплыло и утратило реальность восприятия всего, что было. Вместо него перед глазами всплыло женское лицо с доброжелательным и мягким выражением. Лицо смотрело на него и как-бы успокаивало взглядом. До сознания донёсся лёгкий шёпот, и Янек явственно услышал: — «Успокойся.. Сейчас всё будет хорошо…»
Прошло ещё какое-то мгновение, и он опять пришёл в себя. Во рту осталось приятное и ободряющее ощущение, как будто бабушка Луки и в самом деле добавила в этот напиток частичку бодрости и пламенного позитивного настроя. Голова не болела, и Янек чувствовал, что он опять здоров. Так до конца и не уразумев, что с ним сейчас случилось, Янек мысленно поблагодарил Луку за бесценную ракию и, встряхнувши головой, отправился навстречу новым приключениям.
Сидя в кафе у миланской трассы, Янек записал эту историю в свой потрёпанный блокнот. Он задумал вести свой путевой дневник, и эта история была только начало. А дорога уже готовила ему новые встречи, новые испытания и новые сюжеты для рассказов. Имея при себе такой целительный напиток он был уверен и внутренне готов к тому, что теперь всё преодолеет и осилит.